軟起動(dòng)器是用來控制交流鼠籠型異步電動(dòng)機(jī)起動(dòng)、停止的設(shè)備，屬于降壓起動(dòng)方式。但與傳統(tǒng)的降壓起動(dòng)方式所不同的是軟起動(dòng)裝置屬于無級(jí)降壓起動(dòng)。

    目前，技術(shù)比較成熟、用得最多的軟啟動(dòng)裝置是晶閘管串聯(lián)式軟起動(dòng)裝置。

    晶閘管串聯(lián)式軟起動(dòng)器實(shí)際上是一個(gè)晶閘管交流調(diào)壓器，采用現(xiàn)代電力電子技術(shù)和單片機(jī)技術(shù)為核心，其主電路是采用三組反并聯(lián)可控硅串聯(lián)組，串于電動(dòng)機(jī)三相供電線路上，通過控制其觸發(fā)脈沖，改變可控硅的觸發(fā)角，以實(shí)現(xiàn)對(duì)交流三相電源進(jìn)行斬波，控制輸出電壓的幅值，改變電動(dòng)機(jī)輸入電壓的大小，從而達(dá)到控制電動(dòng)機(jī)軟起動(dòng)過程。當(dāng)電動(dòng)機(jī)起動(dòng)完成后，三相旁路接觸器自動(dòng)吸合，將電動(dòng)機(jī)投入電網(wǎng)工頻運(yùn)行。在整個(gè)起動(dòng)過程中，軟起動(dòng)器的輸出是一個(gè)平滑的升壓過程（且可具有限流功能），直到晶閘管全導(dǎo)通電機(jī)在額定電壓下工作。